প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ঘেরা দেশের অন্যতম পর্যটনকেন্দ্র জাফলংয়ে পরিবেশ-সংকটাপন্ন (ইসিএ) এলাকায় অভিযান চালিয়ে ৬০ হাজার ঘনফুট অবৈধ বালু জব্দ করেছে প্রশাসনের গঠিত বিশেষ টাস্কফোর্স। জব্দ করা এই বালু প্রকাশ্যে নিলামের মাধ্যমে ১৫ লাখ টাকায় বিক্রি করা হয়েছে।

বুধবার (৮ অক্টোবর) দুপুর থেকে বিকেল পর্যন্ত সিলেটের গোয়াইনঘাট উপজেলার জাফলং এলাকায় এই অভিযান পরিচালনা করা হয়।

অভিযানে নেতৃত্ব দেন সহকারী কমিশনার (ভূমি) ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ওমর ফারুক। অভিযান চলাকালে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী পুলিশ ও বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবির) সদস্যরা অংশ নেন।

সহকারী কমিশনার (ভূমি) ওমর ফারুক বলেন, ‘জাফলং বাংলাদেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যটন এলাকা। কিন্তু অনিয়ন্ত্রিতভাবে বালু–পাথর উত্তোলনের কারণে এখানকার প্রাকৃতিক পরিবেশ হুমকির মুখে পড়েছে। পরিবেশ রক্ষায় এ ধরনের অভিযান নিয়মিত চালানো হবে।’

উল্লেখ্য, পরিবেশবাদী সংগঠন বেলার করা একটি রিট আবেদনের পর আদালতের নির্দেশে জাফলংকে পরিবেশ-সংকটাপন্ন এলাকা (ইসিএ) হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এরপর থেকেই সেখানে সব ধরনের বালু ও পাথর উত্তোলন নিষিদ্ধ। কিন্তু নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে এখনও একটি প্রভাবশালী গোষ্ঠী অবৈধভাবে উত্তোলন কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে বলে অভিযোগ স্থানীয় প্রশাসনের।

পরিবেশবিদদের মতে, এমন অভিযান অব্যাহত না থাকলে এক সময় জাফলং তার প্রাকৃতিক বৈচিত্র্য হারাবে, এবং পর্যটনশিল্প মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।